Hoje foi dia de conhecer S. Luís Obispo, uma cidade de cerca de 50 mil habitantes, localizada na costa da Califórnia, e que tem raízes históricas da ocupação mexicana.
Logo na entrada (nosso hotel fica fora do centro) passamos por um enorme campus da California Polytech University – muitos prédios das faculdades, de moradia etc. Tudo muito organizado.
No centro tivemos dificuldade em localizar o Visitor’s Center, embora tivesse placas indicando o caminho a gente não encontrava. Por fim, chegamos lá e nos deram um mapa e umas poucas explicações.
O primeiro ponto foi visitar a Missão S. Luis Obispo de Tolosa. A Missão foi fundada em 1772 por Fr. Serra, era a quinta de uma série de missões fundadas na Califórnia, numero esse que chegou a 21 em toda a costa.
O objetivo era catequizar os nativos e estabelecer o poder político no novo mundo, enquanto desenvolviam a região. A missão era comissionada pelo Rei de Espanha e pela ordem dos Franciscanos, e foi ajudada localmente pela tribo Chumash.
O complexo compreendia uma igreja, um convento, oficinas, um monastério, além de áreas de plantio de hortifruticultura. Hoje ainda existe a Igreja, como sede paroquial, escolas mantidas pelos padres, jardins e um museu.
A Igreja é única na sua forma em “L”. A decoração é simples, mas a igreja é muito aconchegante e acolhedora.
Quando o México tomou controle das missões, que estavam em decadência, ele autorizou sua venda. Finalmente, em 1850 as missões retornaram à Igreja Católica.
Além da igreja, há um pátio bem grande, arborizado, um jardim e um museu e loja de presentes.
Depois da Missão, caminhamos pela cidade passando por Centro Histórico, Museu de Artes, casarios antigos com influência hispânica, lojas, bares e restaurantes pelas principais ruas do centro, parques.
O caminho do centro histórico é marcado por placas de sinalização.
Passamos também pelo City Hall, Biblioteca, e vários prédios públicos.
Encontramos um restaurante alemão – Beda’s Biergarten onde almoçamos.
Depois do almoço fomos até Pismo Beach, a cerca de 20 km de S. Luís Obispo, onde há uma cidade litorânea com praia com areia.
Como sempre, no caminho há vistas muito bonitas das encostas e do mar, mas nada de praia. A praia mesmo só em Pismo Beach. Mas falando de praia, as nossas são muito melhores e mais bonitas.
Amanhã sairemos daqui para Sta. Barbara passando por Solvang, uma cidade de colonizadores dinamarqueses.
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